百済寺は1400年以上前の推古14年（606年）、聖徳太子によって創建された近江国最古級の寺院です。百済人のために押立山（771.8ｍ）の中腹に百済国の「龍雲寺」を模したものとされています。この百済寺は、北緯35度線上にあり西に向かって、太郎坊・比叡山・次郎坊（鞍馬山）を経て西方880kmの彼方には「百済国」がありました。
多くの渡来人は百済寺の地から「望郷・遠望の想い」で母国を偲んだと言われております。
また、寺の石垣参道を上がると「天下遠望の名園」と讃えられる鑑賞式庭園が広がり、秋には比叡と鈴鹿の山並みを借景に紅葉が映える錦秋の美景を楽しめ、紅葉の名所としてもよく知られています。