2001 年、21 世紀の幕開けとともに始まった BIWAKO ビエンナーレ。会場となる近江八幡旧市街は、豊臣秀次により築かれ
た城下町を基礎とし、近世では近江商人発祥の地として発展しました。江戸期に建てられた町家が軒を連ねる新町通り、永
原町通り、 八幡堀沿いの町並みおよび日牟禮八幡宮境内地は「近江八幡市八幡伝統的建造物群保存地区」の名称で国
の重要伝統的建造物群保存地区として選定されています。しかし市内では、放置され荒れ果てた多くの空き町家が点在し、
近代建築や駐車場へと姿を変えていくという現状があります。 BIWAKO ビエンナーレでは、そうした現状を打開すべく、残さ
れた貴重な建物の保存と活用を試みます。長年放置されていた建物を、地元住民や日本全国から集まる有志たちの手で
清掃することから始め、国内外より集まるアーティスト達が各々の空間を作品化していきます。彼らの手により何年もの間、
訪れる者もなく忘れ去られていた建物たちが、生き生きと輝きを取り戻し蘇るそのさまを、作品とともにお楽しみいただければ
幸いです。
今回のテーマは、“きざし～Beyond”。作家たちによって表現されるさまざまのきざし、明るい未来へとそのきざしが紡がれて
いくことを願っています。また今回は、日仏友好年にもちなみフランス、パリ市にてプレ BIWAKO ビエンナーレを開催します。フ
ィリピン、マニラ市にても同様プレ BIWAKO ビエンナーレを開催します。